Fansen filmar fortsättningen

Den digitala videorevolutionen, med redigerings- och animationsprogram för hemdatorn, har gjort det möjligt för devota anhängare av Star Wars, Star Trek eller Härskarringen att själva fortsätta äventyren. Många tekniskt ofta slipade exempel finns att hitta på atomfilms.com, youtube.com, ifilms.com, fanfilms.com och andra sajter.

Det finns legoanimationer, som 2001 – A Lego Odyssey, och ”thumbation” där tummar med animerade ögon och munnar agerar i Thumbtanic. Men vanligast är spelfilmerna, med rötter tillbaka till Donald F. Gluts undergrounddistribuerade 16mm-filmer om superhjältar och monster åren 1953-69 (nu samlade på DVD:n I Was a Teenage Moviemaker).

Efter succén för Star Wars-parodin Hardware Wars (även den DVD-aktuell), gjord redan vid förlagans premiär 1977, tog produktionen av fan-film fart. För den reklammedvetne George Lucas åtalade inte. Tvärtom har han genom åren sanktionerat även de elakaste satirerna på rymdsagan.

Hardware Wars vann 15 förstapriser vid olika filmfestivaler, bland annat i Chicago, och har till en kostnad av cirka 8 000 dollar tjänat in miljoner. År 2002 startade Lucas dessutom The Official Star Wars Fan Film Awards, där man årligen i direktsänd webb-tv på theforce.net delar ut priser i klasser som animation och dokumentär. Troopers, How the Sith Stole Christmas, Death Star Repairmen och Vader Plays the Blues är några av de hundratals produktioner som tävlat.

Mer problematisk blev studenten Mike J. Nichols omredigerade och nätdistribuerade version av Det mörka hotet, kallad Star Wars: The Phantom Edit I.II. Lucas kritiserade filmen men avstod från åtal till och med när den utgavs på DVD.

The Phantom Edit följdes av andra omklippta Hollywoodfilmer och blev ett slagträ i piratkopieringsdebatten, då medieindustrin bland annat försökte stoppa spridningen av de avkodningsprogram för DVD-filer som Nichols hämtat från Internet. Debatten tvärbromsade dock när det stod klart de drivande mediebolagen – Viacom, Disney och General Electric – själva var delägare i företagen bakom de aktuella avkodningsprogrammen (bland annat ReplayTV). I praktiken skulle de alltså stämma sig själva.

Störst är fankulturen kring Star Trek och störst på webben är Star Trek: Hidden Frontier, gjord av fanklubbar i södra Kalifornien, med hittills sju säsonger och cirka 50 avsnitt sedan 2000. År 2007 knoppade man av två nya serier: Star Trek: Odyssey och Star Trek: The Helena Chronicles.

En annan webb-serie är Star Trek: New Voyages, där Eugene Roddenberry (son till Star Trek-skaparen Gene Roddenberry) är producent och även skådespelare från det officiella Star Trek medverkar. Mest bisarra utmanare i kategorin är nog finska Star Wreck, vars senaste långfilmsepisod med undertiteln In the Pirkinning laddats ner cirka fyra miljoner gånger (Universal har dessutom gett ut en ”Imperial Edition” på DVD). Det gör den till en av de största publiksuccéerna i finsk filmhistoria.