Drygt 30 år har gått sedan den machiavelliska Tory-ministern Francis Urquhart kom undan med både sex och mord i brittiska tv-succén House of Cards (1990). Hans yngre kollega James Whitehouse (Rupert Friend) i Anatomy of a Scandal, byggd på Sarah Vaughns internationella bästsäljare Efter skandalen (2018), ser på ytan ut att vara hans motsats. Familjekär och omtänksam. Konservativ men feminist, trots självmotsägelsen.
Gemensamt för dem båda är att de skolats in i maktens kretsar genom nätverket av välbärgade Old Boys, grabbar sammansvetsade av ljusskygga svinerier på elitskolorna. Makten tar de som sin födslorätt. För Whitehouse är, som Urquhart, en given vinnare, åtminstone tills hans tjugo år yngre assistent Olivia Lytton (Naomi Scott) anklagar honom för våldtäkt efter en halvårslång affär.
James lojala fru Sophie (Sienna Miller) vill först inte tro annat än på hans sida av saken. Men under domstolsprocessen vandrar hennes tankar tillbaka till tiden då de träffades på Oxford-universitetet. Och från läktarplats tycker hon sig se välbekanta ansiktsdrag i den ettriga åklagaren Kate Woodcroft (Michelle Dockery).
Regissören S.J. Clarkson pepprar oss med vaga och motsägelsefulla minnesbilder från alla inblandade, gärna fångade med tiltad kamera och extrema vidvinkelobjektiv. Hade hon fullföljt parallellklippningen mellan parterna i målet, kunde Anatomy of a Scandal blivit en rafflande berättelse om hur vi lägger minnet till rätta med en god portion självbedrägeri.
Dessvärre följer serien romanen. Whitehouse men också kvinnorna kring honom stannar vid klippdockor i fashionabla kläder och med stiff upper lips där personligheterna skulle sitta. Mot slutet kantrar storyn över i en banalitetschock lånad från pusseldeckaren och dess olycksaliga kärlek till långsökta sammanträffanden.
På vägen tappar serien till och med bort dramats verkliga offer, som halvvägs in i berättelsen försvinner spårlöst ut i kylan, kanske även ut i misären. Alla andra i storyn kan gråta ut i sina lyxbilar tack vare välfyllda bankkonton. Men så är den krassa sociala verkligheten för tjänstefolk och vanliga löneslavar aldrig något som intresserar salongsthrillrar.
© Michael Tapper, 2022. Sydsvenska Dagbladet och Helsingborgs Dagblad 2022-04-15.
Anatomy of a Scandal
Miniserie i sex avsnitt på Netflix. USA/Storbritannien 2022. Skapad av Melissa James Gibson och David E Kelly efter en roman av Sarah Vaughan. Regi: S J Clarkson. Med: Sienna Miller, Rupert Friend, Michelle Dockery, Josette Simon, Naomi Scott. Längd: 0.45/avsnitt. Premiär: 2022-04-15.