Den fortfarande bästa post-apokalyptiska tv-serien, brittiska De överlevande (Survivors, 1975–77, finns som dvd-box), inleds med att ett genmanipulerat virus – kanske ett biovapen – sprids av misstag från ett kinesiskt laboratorium. Otänkbart idag. Världens film- och tv-producenter osäkrar rödpennan vid minsta farhåga att misshaga Kinas kulturvärldspolis. Miniserien Station Eleven, efter Emily St. James Mandels flerfaldigt prisbelönta bästsäljarroman från 2014, pekar följaktligen inte finger mot smittans ursprung.
År noll börjar en vinterkväll i Chicago, då världen dukar under för ett muterat influensavirus. En flygplanskrasch i slutet av första avsnittet är den enda godbiten som kastas till actionknarkarna. Sedan tar en stilla post-apokalyps vid.
Två grupper överlever. Den ena består av Jeevan (Himesh Patel), hans bror Frank (Nabhaan Rizwan) och åttaåriga teatereleven Kirsten (Matilda Lawler) förskansade i Franks höghuslägenhet. Den andra är en udda samling strandade resenärer kring Elizabeth (Caitlin FitzGerald) och sonen Tyler (Julian Obradors) på stans flygplats.
Tjugo år senare har den vuxna Kirsten (Mackenzie Davis) blivit stjärna i ett Shakespearesällskap som turnerar runt Michigan-sjön när den ökände Profeten (Daniel Zovatto) korsar hennes väg. Båda har läst serieromanen Station Eleven som en bibel under uppväxten. Men Profetens tolkning är radikalt annorlunda för att passa den gangsterteologi kring vilken han byggt sin sekt med bortrövade barn.
Här blir storyn en småskalig version av Pestens tid (The Stand, 1978) där handfast vardagsrealism ersätter Stephen Kings bibliska fantasier. På så sätt är Station Eleven, likt De överlevande, rensad på schabloner. Vi ser varken förvildade storstadsbor som sliter struparna av varandra över de sista konserverna eller zombier som snaskar människohjärna.
Mycket av speltiden på drygt åtta timmar ägnas i stället åt hur Kirsten på självterapeutiskt Smultronstället-vis traskar runt bland sina traumatiska minnen. Ett smart grepp för att kombinera en psykologisk porträtteckning med ett deckarpussel om den två decennier långa luckan i berättelsen. Tyvärr har filmatiseringen punkterat mycket av romanförlagans kraft genom att dränka scener i sentimentalitet eller softa mörkare inslag. En bättre titel hade därför varit Vykort från framtiden.
© Michael Tapper, 2021. Sydsvenska Dagbladet och Helsingborgs Dagblad 2021-12-16.
Station Eleven
Miniserie i tio avsnitt på HBO Max. USA 2021. Skapad av Patrick Somerville efter Emily St John Mandels roman. Med: Mackenzie Davis, Matilda Lawler, Himesh Patel, Danielle Deadwyler, Gael García Bernal. Längd: 0.45–0.50/avsnitt.