Författaren Truman Capotes mediokra, oavslutade romanprojekt Answered Prayers (postumt utgiven 1986) har gått till historien av en anledning: skandalkapitlet ”La Côte Basque 1965”. Titeln är hämtad från favoritrestaurangen där New York-elitens troféhustrur dinerade och skvallrade med Capote. Han var deras älskade partymotor intimt förtrogne och narr. De var hans älskade svanar, skönmålade som sinnebilderna för god smak och savoir faire i hans tidskriftskolumner.
Kärleksaffären tog slut med att kapitlet publicerades i novembernumret 1975 av tidskriften Esquire. Där tecknade hans etterdrypande penna om svanarna till fula ankungar, hämningslöst pladdrande om egna och elakt om andras vänsterprassel, utseenden, missbruk och psykiska problem. Några namn var negligétunt förklädda, andra inte. En, svan-wannaben Ann Woodward (kallad Ann Hopkins), påstods ha tagit sitt liv för att slippa bli utskämd.
Capote vs. the Swans är andra säsongen av Feud, Ryan Murphys stjärnspäckade antologiserie om ökända kändisfejder. Det sju år långa glappet sedan säsong ett, om bitchduellen mellan Bette Davis (Susan Sarandon) och Joan Crawford (Jessica Lange), beror på att THE CROWN snuvade honom på att göra Prince Charles vs. Diana.
Nu laddar han om med 1980- och 90-talens debutanter som svanarna: Naomi Watts, Diane Lane, Calista Flockhart och Demi Moore. Alla är lysande, och det är också problemet. Liksom i The Crown är de nämligen alltför bra, alltför sofistikerade och komplexa för att göra förebilderna rättvisa. Inget talar för att Capote var orättvis i sin betraktelse av svanarnas olidliga ytlighet.
Efter Philip Seymour Hoffmans Oscarsbelönade gestaltning 2005 av Capote på toppen av karriären kan den rollen tyckas otacksam. I årets Feud är Tom Hollanders Capote i fritt fall efter att ha förvisats från societetens glamourglans, tömd på den lilla skaparkraft som återstod efter år av sprit- och tablettmissbruk. Det kunde blivit patetiskt, men Hollander gör ett gripande tragiskt porträtt av författaren som offer för en desperat skrivkramp, förtärd av självförakt som bög och outsider.
Förhandsvisningen av endast två av åtta avsnitt börjar med en resumé av hur Capote 1955 träffar alfasvanen Babe Paley (Naomi Watts) för att sedan gå direkt på skandalen tjugo år senare. Frågan är vad man ska fylla de återstående sex avsnitten med. Efterspelet då Capote fram till sin död 1984 uppträdde som konstnärsruin på fyllan i diverse pratshower skulle bli en banal freak show.
Räddningen kan vara att blicka tillbaka på honom i centrum för New Yorks explosiva kulturliv decenniet efter andra världskriget. Den storyn är faktiskt långt mer intressant än den här snaskiga jetsetbävningen.
© Michael Tapper, 2024. Sydsvenska Dagbladet och Helsingborgs Dagblad 2024-02-07.
Feud: Capote vs. the Swans
STRÖMMAD TV-SERIE I ÅTTA AVSNITT. DRAMA. USA, 2024. Skapad av Ryan Murphy, Jaffe Cohen, Michael Zam och Jon Robin Baitz efter Laurence Leamers bok Capote’s Women: A True Story of Love, Betrayal, and a Swan Song for an Era. Med: Tom Hollander, Naomi Watts, Diane Lane, Calista Flockhart. Längd: 0.55/avsnitt. HBO Max. Recensionen baserar sig på en förhandsvisning av de två första avsnitten.