BIO. DRAMADOKUMENTÄR. Frankrike, 2023. L’Abbé Pierre – Une vie de combats. Regi: Frédéric Tellier. Med: Benjamin Lavernhe, Emmanuelle Bercot, Michel Vuillermoz, Antoine Laurent. Åldersgräns: 11 år. Längd: 2.18.
”Ett liv i kamp”, lyder den franska undertiteln. Det var länge också det heroiska eftermälet för den franske prästen Abbé Pierre (1912–2007), född Henri Grouès i en rik industriägarfamilj. Under sin pseudonym blev han en legendarisk motståndskämpe under Nazitysklands ockupation, efter kriget en obekväm politiker som ivrade för ekonomisk jämlikhet. Men allra mest berömd blev han som grundaren av hjälporganisationen Emmaus.
Organisationen samlade in miljardbelopp genom åren, bland annat med hjälp av Charlie Chaplin. Statsmän, nobelpristagare och kändisar stod i kö för att träffa den anspråkslöse och idealistiske munken. Han var oomstridd etta på listan över Frankrikes populäraste personer i flera decennier, tills Zinedine Zidane petade ner honom till andraplatsen 2003.
Dramadokumentären gör Abbé Pierre till ett modernt helgon som brinner av helig vrede mot världens orättvisor och mot den likgiltighet och det förakt för fattiga och utslagna som världens medelklass numera tävlar i. Och han nöjer sig inte med tomma ord, utan tar personligen hand om folk han hittar på gatan, under broar, i tält och skjul ute i skogen. Missbrukare. Psykiskt sjuka. Eller utslagna av otaliga andra skäl.
Benjamin Lavernhe går på knock-out i den osentimentala titelrollen och ställer med sitt slagfärdiga sociala patos både mätta och belåtna människor i filmen men även åskådaren mot väggen. Gör oss medansvariga för den mänskliga katastrof som utspelas i vår mitt, för att vi ignorerar de som sover på parkbänkar och värmer sig i dörrslussen till mataffären
De finns över hela världen. För egen del kommer minnesbilder upp av misären i London på 1990-talet (se Ken Loachs film Riff-Raff) och tvåbarnsfamiljen som i finanskrisens USA stod vid vägen i Mojaveöknen med skylten ”Will work for food”. Vad hände med dem? Lever de? Kunde jag hjälpt dem? Varför gjorde jag inget?
Abbé Pierre är en sanningssägare i klasshatets tid. En irriterande nödvändig påminnelse om fattigdom i konsumtionsbubblans lättfärdiga glömska. Men det är inte hela historien om honom. Året efter den franska premiären 2023 avslöjades han som en av många katolska präster med sexövergrepp på sitt samvete.
En utmärkelse har dragits tillbaka, fler lär följa, och det har rests krav på att dra tillbaka Frédéric Telliers (Goliath) film. Det gjorde man inte, och det borde man inte heller gjort. Däremot skulle filmmakarna ha omarbetat delar av den eller åtminstone försett den med en epilog om hans brott. Men också det har man struntat i.
Abbé Pierre kunde blivit en viktig brandfackla rätt in i vår tids idealisering av empatiamputerad egoism. I stället gör den sig till måltavla för trollen den vill utmana.
© Michael Tapper, 2026. Sydsvenska Dagbladet och Helsingborgs Dagblad 2026-01-02.